Helsinki

200 jaar hoofdstad van Finland & Design Hoofdstad van de wereld

Begeleiding met Bernadette De Loose, verbonden aan Design Museum Gent

Dit jaar viert Helsinki enerzijds zijn 200ste verjaardag als Finse hoofdstad en anderzijds werd de stad dit jaar uitgeroepen tot ‘Werelddesignstad’.

De geschiedenis van Finland is een boeiend stuk geschiedenis, waar grootmachten als Zweden en Rusland een zeer dominante rol speelden.

De barre weersomstandigheden, maar ook ‘het spel’ van het licht, maken de natuur wondermooi.

Kunstenaars als Alvar Aalto (architect), Sibelius (musicus) en Gallen-Kallela (schilder) spreken menig kunstliefhebber aan.

Maar ook zijn er enkele zeer mooie Art Nouveau wijken, en is het district van de designwinkels zeker onze aandacht waard. Marimekko, Arabia en Nokia zijn andere namen die een belletje doen rinkelen. Soms letterlijk.

En ook wat betreft restaurants is het betere aanwezig in de stad.

Concept van de reis

Op deze reis hebben we de gebruikelijke aandacht voor de geschiedenis van het land en zijn hoofdstad. De geschiedenis was bewogen met grote buren zoals Zweden en Rusland.

En dit jaar viert Helsinki tevens zijn 200ste verjaardag als hoofdstad van Finland.  De stad werd in 1550 door de Zweedse koning Gustaaf I gesticht, om als handelsconcurrent voor het aan de overkant van de Finse Golf gelegen Tallinn te dienen. Dit streven verliep niet succesvol en Helsinki bleef een onbeduidend stadje totdat Finland in 1809 door Rusland werd ingelijfd. In 1812 werd besloten de hoofdstad van het westelijk gelegen Turku naar het centraal gelegen Helsinki te verplaatsen.
In 1917 riep Finland zijn onafhankelijkheid uit. Nog lang was de spanning met Rusland aanwezig, in WO II zelfs op het strijdtoneel.

Vanaf het eind van de 19de – begin 20ste eeuw bracht het zelfbewuste land ook heel wat kunstenaars tot creativiteit. Aalvar Aalto, Sibelius, Marimekko, Saarinen, Arabia, Nokia,…
Tijdens deze vijfdaagse zullen we al deze aspecten belichten. Onze meegereisde gids, Bernadette de Loose van het Gentse Design-museum zal ons duiden in de kennismaking met het kunstbeleven van dit kleine land.
Waar in de 18e eeuwse bouwstijl Rusland duidelijk aanwezig is, en misschien ook nog een beetje in de kledij van de huidige Fin.

Maar op design zijn ze toch wereldtop. In 2012 zijn ze de derde ‘wereldhoofdstad van design’. De tweede stad in Europa na Turijn. Vooruitstrevend en trendy mag je de designscene wel noemen.
We bezoeken heel wat bedrijven zoals Marimekko en Arabia, eventueel ook Nokia. Maar tevens enkele musea. Kerken en architecturale hedendaagse hoogstandjes zullen niet ontbreken.
Lokale gidsen of musea verantwoordelijken zullen ons hier te woord staan.

Toen voor enkele jaren Sarkozy en Berlusconi ter gelegenheid van een of andere Europese top, samen gingen tafelen in Helsinki, kwamen ze tot het besluit dat ze nooit samen, slechter gegeten hadden dan in Helsinki. Sommigen stellen ongetwijfeld dat deze heren geen smaak hadden. Maar de Finnen wouden er iets aan doen. Dus gingen ze inspanningen leveren om hun keuken op te tillen. Wat soms tot een fiks prijskaartje aanleiding kan geven. Maar dikwijls zijn de restaurants ook gevestigd in ruimtes ontworpen door de beste architecten en designers. Bij de verkenning vonden we zo heel wat aantrekkelijke locaties.